KINESKI UTJECAJ

Prema drevnim mitovima, Shen Nung je vjerojatno napisao Pen Ts’ao Ching (klasično bilje) oko 2700. pr. U ranoj se publikaciji spominje više od stotinu ljekovitih biljaka, uključujući začin kasiju, koji je sličan cimetu (zvanom “kwei”). Kasnije, sveobuhvatnije kinesko bilje, Pen Ts’ao Kang Mu objavio je 1596. pr. Kr. Li Shih Chen. Drugi povijesni dokazi sugeriraju da je kasija bila važan začin u Južnoj Kini kada je provincija Kweilin, što znači “Šuma kasije”, osnovana oko 216. pne.

Rano su u Kinu doneseni muškatni oraščić i klinčići iz Moluka. Anegdotski dokazi sugeriraju da su kineski dvorjani u 3. stoljeću prije Krista nosili klinčić u ustima, tako da im je dah bio sladak kad su se obraćali caru. Tijekom 5. stoljeća nove ere biljke đumbira uzgajale su se u posudama i prevozile na duga morska putovanja između Kine i jugoistočne Azije kako bi osigurale svježu hranu spriječile skorbut.

DREVNA MEZOPOTAMIJA

Drevni klinasti zapisi zabilježili su upotrebu začina i bilja u Mezopotamiji u plodnim dolinama Tigrisa i Eufrata, gdje su bile poznate mnoge aromatične biljke. Sumerske glinene pločice u medicinskoj literaturi iz 3. tisućljeća prije Krista spominju razne mirisne biljke, uključujući timijan. Svitak klinastog pisma, koji je uspostavio asirski kralj Ashurbanipal (668.-633. Pr. Kr.), Bilježi poduži popis aromatičnih biljaka, poput majčine dušice, sezama, kardamoma, kurkume, šafrana, maka, češnjaka, kima, anisa, korijandera,  kopar i smirna. Drevni Asirci također su koristili sezam kao biljno ulje.

Babilonski kralj Merodach-Baladan II (721. – 710. pr. Kr.) Uzgajao je 64 različite vrste biljaka u svom kraljevskom vrtu. Vodio je evidenciju o tome kako uzgajati mnoge začine i bilje poput kardamoma, korijandera, češnjaka, majčine dušice, šafrana i kurkume. Religija Babilonije uključivala je drevnog medicinskog boga mjeseca, koji je kontrolirao ljekovite biljke. Moćnim dijelovima bilja nije bilo dopušteno izlaganje suncu, a ubrani su na mjesečini.

Luk, češnjak i ljutika postali su popularni začini u Perziji do 6. stoljeća pr. Zapisi kralja Kira (559.-529. Pr. Kr.) Zabilježili su veleprodajnu kupnju 395.000 grozdova češnjaka. Perzijanci su također proizvodili esencijalna ulja od ruža, ljiljana, korijandera i šafrana.